Les cuves autovidantes sont des réservoirs spécialement conçus pour être utilisés lors des vendanges afin d’y déposer le raisin selon sa finalité, aussi bien dans le cas du raisin noir que dans celui du raisin blanc.

Ce type de réservoir se caractérise par un trou d’homme inférieur situé dans le fond, équipé d’un mécanisme d’ouverture/fermeture (hydraulique ou électrique) qui facilite le vidage du marc. Le fond comporte également un bras rotatif extracteur actionné par un moteur simplifiant le travail d’extraction du marc. Par ailleurs, la cuve dispose également de chemises de réfrigération permettant de contrôler la température de celle-ci, un tuyau de remontée avec un diffuseur sur la partie supérieure et une grille de filtration pour faciliter le vidage du moût.

Dans le cas du raisin blanc, les cuves autovidantes s’utilisent en général pour une première presse du raisin par gravité. Les cuves font office de « poumon » avant d’envoyer le raisin à la presse. En revanche, pour le raisin noir, ces cuves sont utilisées en tant que réservoirs de fermentation et présentent le double avantage de pouvoir « vider » facilement le moût déjà fermenté et d’extraire facilement le marc grâce au trou d’homme inférieur hydraulique avant de l’envoyer à la presse.

Ces cuves peuvent également être utilisées en dehors de la saison des vendanges en tant que réservoirs de stockage de liquides